A Expo'98 e os imaginários do Portugal contemporâneo : cultura, celebração e políticas de representação

Abstract

A Exposição Mundial de Lisboa de 1998 foi, a vários títulos, um acontecimento ímpar na história recente de Portugal. A investigação cujos resultados se sintetizam nesta tese tomou esse acontecimento como objecto de análise sociológica. Partindo de uma interrogação genérica sobre o seu significado na conjuntura nacional, aborda-se aqui o processo de planeamento e organização da Expo’98, considerando o carácter compósito e complexo do empreendimento. Analisam-se os processos no âmbito dos quais se planeou culturalmente a exposição e se definiram os vários programas de acção que lhe foram associados: o projecto de requalificação urbanística da zona oriental de Lisboa, a campanha diplomática em torno da gestão global dos recursos oceanográficos, a promoção internacional do país e da sua imagem. Com base numa abordagem de natureza qualitativa, e centrando a atenção nos diversos tipos de colaboradores que, conjuntamente, conceberam e organizaram a Expo’98, reconstituem-se as várias fases de desenvolvimento do projecto. Analisam-se os diversos interesses e racionalidades que convergiram na realização do evento e mostra-se de que modo determinaram a sua forma, os seus conteúdos e as suas performatividades materiais e simbólicas. Procura-se mostrar que, na sua complexidade heterogénea e polissémica, a Expo’98 deve ser compreendida simultaneamente como um produto das dinâmicas que então marcavam a transformação da sociedade portuguesa e um elemento activo de modelação dessas mesmas dinâmicas, tanto no plano cultural, como político, como simbólico.